El Dakar 2019 presentará, como todos los años, una gran variedad de equipos que reciben el apoyo oficial de las casas automotrices. Además, estarán acompañados de estructuras privadas muy importantes, que siempre pelean de igual a igual ante las marcas más poderosas de la industria.
La Odisea dakariana es siempre el campo de batalla de las grandes marcas del deporte motor que quieren dejar su huella en la mente de los fanáticos. Tal vez el gran ausente de este año sea el Team Peugeot Sport, que no llevará su estructura oficial, pero sí estará representado por los Peugeot 3008 DKR.
Así, la marca francesa que conquistó las últimas tres ediciones, tendrá como principal exponente a Sebastien Loeb, que formará parte del equipo privado PH Sport. Sin dudas, el múltiple campeón de WRC tiene las herramientas para pelearle al resto.
Y cuando hablamos del resto, hacemos referencia a los dos grandes candidatos a quedarse con el Dakar en la categoría coches: Toyota y MINI. Ambos equipos, protagonistas de la última década, irán con lo mejor a Lima para heredar el lugar que deja Peugeot.
Del lado de los japoneses, Nasser Al-Attiyah es una de sus grandes figuras, al igual que Giniel De Villiers. Con la Hilux 4×4 preparada para este 2019, esperan al fin ganar su primer Dakar para Toyota.
En cuanto a MINI, los alemanes repatriaron a tres de los “huérfanos” de Peugeot: Carlos Sainz, Cyril Despres y Stephane Peterhansel se suman a uno de los equipos más sólidos de los últimos años, con 4 títulos sucesivos entre 2012 y 2015. Orlando Terranova, Mikko Hirvonen y Nani Roma serán otros de los grandes pilotos que correrán para MINI, con Jakub Przygonski en la estructura Orlen, con la que se coronó campeón de la Copa Mundial de Rally Cross Country FIA en 2018.
Del lado de las motos, tendremos como siempre a los reyes del Dakar en este milenio: KTM ganó las últimas 17 ediciones, de 2001 a 2018, convirtiéndose en el equipo a batir año a año. Matthias Walkner es el último campeón, pero también estarán en sus filas Toby Price y Sam Sunderland, ganadores en las dos ediciones anteriores.
Para destronarlos, el equipo HRC de Honda llevará lo mejor a Lima. Kevin Benavides, Paulo Gonçalves, Joan Barreda Bort, Ricky Brabec y Naho Cornejo estarán allí para darle a los japoneses su primera Dakar desde 1989.
Otras marcas que también estarán presentes son Yamaha, de Franco Caimi y Adrien Van Beveren; Husqvarna con Pablo Quintanilla; GasGas, Hero y Sherco.
En los camiones, la gran batalla será entre Kamaz e Iveco. Los rusos tendrán a sus cuatro tripulaciones principales, comandadas por Mardeev, Nikolaev, Shibalov y Sotnikov. Iveco, por su parte, contará nuevamente con el jefe tras los mandos de su vehículo: Gerard De Rooy volverá al Dakar para vencer a la bestias azules y blancas. Tendrá por supuesto la ayuda del Coyote Federico Villagra, a bordo de la tripulación argentina de Iveco.
Pero la caravana de camiones también se completará con las máquinas de Renault, MAN, MAZ, Hino, DAF y Ginaf.
Sin dudas, los equipos oficiales apostarán todo para llevarse una nueva edición del Rally Dakar.
Viví todo el Dakar 2019 en nuestra sección especial de Somos Dakar.
