Juan Cruz Yacopini correrá el Dakar 2026 con el equipo oficial TGR South Africa
El piloto argentino, reciente campeón del mundo de Bajas Cross-Country, formará parte del equipo oficial Toyota Gazoo Racing South Africa, que presentará además una evolución de su Hilux T1+ para intentar retener el título logrado en Dakar. Esto le dijo a Somos Dakar.
Luego de una temporada 2025 que cerró nada menos que con un título mundial bajo su brazo, Juan Cruz Yacopini, junto a su navegante Daniel Oliveras, fue confirmado por una de las estructuras de Rally Raid más grandes y exitosas de todos los tiempos.
Así lo anunció el team en un comunicado de prensa: “Juan Cruz Yacopini y Dani Oliveras se coronaron recientemente campeones de la Copa Mundial de Bajas de la FIA tras ganar la Dubai Internacional Baja, lo que demuestra claramente que tienen el ritmo y la experiencia necesarios para contribuir significativamente a la campaña del TOYOTA Gazoo Racing SA en el Dakar 2026”.
Sin dudas, es un gran salto para la carrera de Juan Cruz, que en diálogo con Somos Dakar remarcó que este fue un objetivo que estuvo buscando con mucho esfuerzo y trabajo:
“Ser parte de este grupo de trabajo para mí es un orgullo enorme, estoy muy feliz y profundamente agradecido a Toyota Gazoo Racing South Africa por haberme fichado y darme su voto de confianza”, dijo el piloto mendocino a nuestro medio.
“Sabemos que Toyota es el equipo más fuerte: todas las Hilux que pelearon para ganar el Dakar salieron de Sudáfrica. En este Dakar espero trabajar mucho para darle victorias al equipo. Y, obviamente, si soy yo quien logra brindar esa alegría, la satisfacción va a ser todavía mayor”, reflexionó sobre sus objetivos.
Sobre su navegante, aseguró: “Con Dani ya son cuatro años trabajando codo a codo y estamos mejorando muchísimo. El cambio de equipo me favoreció claramente; se nota en los tiempos. Antes me costaba alcanzar a pilotos que hoy puedo superar con tranquilidad”.
Sin dudas fue un 2025 espectacular para Yacopini, donde apretó el acelerador y logró grandes resultados: “Arriba del auto estoy con muy buena seguridad. Incluso yendo al límite me siento firme y con mucha confianza. Cuando se juntan esos tres factores —confianza, seguridad y velocidad— uno puede empujar fuerte en una etapa, sentirse cómodo en el ritmo y llegar entero a las especiales largas. Y hoy estoy en ese punto, así que estoy muy feliz.
“El año pasado no hubo otros argentinos en esta categoría, solo yo. Así que mi objetivo es representar al país de la mejor manera posible y dejar la bandera lo más alto que se pueda, mientras sigo cumpliendo sueños. Este año estuvo lleno de alegrías y espero arrancar el 2026 igual, haciendo un gran Dakar y peleando el campeonato del mundo de Bajas y Rally Raid”, se ilusiona el mendocino.
“Solo tengo palabras de agradecimiento para el equipo, para mis mecánicos, mi familia, mis amigos y toda la gente que me acompaña y me ayuda a ser quien soy como piloto y como persona. Estoy muy agradecido a TGR SA y listo para seguir creciendo con ellos”, cerró Juan Cruz.
Un equipo con grandes duplas
El Toyota Gazoo Racing South Africa estará conformado por estos binomios de primer nivel:
#211 – Juan Cruz Yacopini (ARG) / Daniel Oliveras (ESP)
#213 – Saood Variawa (RSA) / Francois Cazalet (FRA)
#218 – Guy Botterill (RSA) / Oriol Mena (ESP)
#240 – João Ferreira (POR) / Filipe Palmeiro (POR)
Sobre el argentino, añaden: “Juan Cruz Yacopini es ya un experimentado piloto del Dakar, con múltiples campeonatos argentinos a su haber. Junto con Oliveras, la dupla aporta una amplia experiencia en competición y un gran ritmo”.
Como vehículo, utilizarán la Toyota GR Hilux IMT Evo, la cual “se perfeccionó para lograr una mayor robustez, una mayor comodidad en la cabina y un rendimiento superior en condiciones de arena variables: atributos esenciales para un rally caracterizado por la diversidad, más que por los extremos singulares”.
“Juntas, las cuatro tripulaciones representan una de las alineaciones más sólidas de TGRSA hasta la fecha. Con la última Hilux IMT Evo debajo de ellos y una ruta diseñada para desafiar cada faceta de las carreras de resistencia, el equipo está listo para enfrentar lo que sea que les depare el Dakar 2026”, cierra el equipo.
El Dakar 2026 se disputará en Arabia Saudita, del 3 al 17 de enero.
Texto: Luciano Schiffer – Somos Dakar
Fotos: TGR SA
