El piloto belga se vio beneficiado de manera imprevista luego de que Elfyn Evans sufriera un pinchazo en la última especial del Rally de Córcega y se quedó con la victoria final, en la cuarta fecha de la temporada 2019 del WRC. Ogier y el galés completaron el top 3. Dentro de cuatro semanas, llega el Rally de Argentina.
El Tour de Córcega quedó en manos de Thierry Neuville tras un cierre muy emocionante y cambiante. Es que parecía que era Elfyn Evans quien se llevaba la victoria, luego de ser uno de los protagonistas durante el fin de semana y ratificar su buen nivel en los primeros kilómetros del día domingo.
La última especial tenía al británico de M-Sport con una importante ventaja de 11 segundos sobre Neuville. Sin embargo, luego de finalizar la especial y mientras se dirigía al podio final, el de Hyundai se enteraría de los problemas en el Ford de Evans. El galés había sufrido un pinchazo que lo retrasó hasta el tercer lugar de la general.
Así, casi de forma inesperada, Neuville se quedó con el triunfo y, además, se subió a lo más alto del campeonato. También se vio beneficiado Sebastien Ogier, que se hizo con el segundo puesto a 40 segundos del ganador. El top 3, al menos, si fue conquistado por Evans, quedando a más de un minuto de Thierry.
Thierry Neuville luego de la victoria en Córcega.
En cuanto al Power Stage, los cinco puntos extras quedaron en el bolsillo de Kris Meeke, mientras que Ott Tanak y Thierry Suninen sumaron 4 y 3 puntos, respectivamente. Neuville y Ogier completaron el top 5 que sumó puntos en los últimos 19.34 kilómetros de Calvi.
Volviendo a la clasificación general, el cuarto puesto quedó en manos de Dani Sordo, con el finés Suninen detrás. Tanak, Lappi, Loeb, Meeke y Latvala finalizaron de manera sucesiva dentro del top 10 del WRC.
Luego de la carrera, el ganador se expresó sorprendido por el resultado final: «Estoy muy triste por Elfyn, ha hecho un buen trabajo, pero nosotros también nos lo merecemos. Fue una gran batalla.»
Y añadió: «Intenté contactar con el equipo para obtener información, pero no estábamos seguros de sí habíamos ganado o no. Al llegar al podio vi a mis mecánicos y sólo entonces supe que lo conseguimos», sintetizó Neuville luego de los festejos.
Evans, por su parte, reflexionó acerca de cómo se le escapó la victoria. «Es difícil de aceptar, pero es la naturaleza de este deporte», señaló. «Creo que ocurrió en una zona recta, un agujero o un trozo de una piedra que se había levantado. Lo noté de inmediato, pero traté de pilotar para ver si podíamos minimizar la pérdida de tiempo».
Con estos resultados, Neuville es el líder del campeonato con 82 puntos, seguido de cerca por Ogier, con 80, y por Ott Tanak, que resiste con 77 unidades. Evans y Meeke cierran el top 5 con 43 y 42 puntos.
La próxima fecha del WRC será nada menos que en Argentina, en el tradicional Rally que se disputa en la provincia de Córdoba. Será la quinta cita de esta temporada 2019.
Posiciones finales – Tour de Córcega:
Posiciones del campeonato tras fecha 4:
Fotos: Red Bull CP.
