El Rally Dakar mantiene una triple lucha entre tres marcas de autos desde hace varios años. Luego del dominio de Volkswagen, los MINI y Peugeot tomaron la posta de los alemanes y ganaron las últimas 7 ediciones, siempre con Toyota peleando muy de cerca. Ahora, los franceses serán representados por coches privados pero que mantienen una estructura similar. Carlos Sainz, esta vez en MINI, quiere el bicampeonato, pero no la tendrá nada fácil con rivales que están a la altura de las circunstancias.
Llegó el fin de semana definitivo y luego de repasar las previas de todas las categorías, nos queda por chequear quiénes serán los candidatos a quedarse con el Rally Dakar 2019 en autos.
La ida de Peugeot como equipo oficial ocasionó una “mudanza” masiva de sus tres pilotos principales a MINI. Así, Carlos Sainz, Stephane Peterhansel y Cyril Despres se bajan del 3008 DKR y se suben al renovado Buggy by MINI. El equipo alemán también contará con la presencia de Jakub Przygonski, el campeón Mundial de Rally Cross Country de la FIA, y el argentino Orlando Terranova, presente en todas las ediciones de Sudamérica. Yazeed Al Rajhi también tendrá el apoyo del X-raid team.
300 SAINZ Carlos (spa); CRUZ Lucas (spa); Mini; X-Raid Mini JCW Team – Photo Florent Gooden / DPPI
En los mandos de uno de los Peugeot 3008 DKR Maxi todavía seguirán las manos del múltiple campeón de WRC, el francés Sebastien Loeb, formando parte del PH Sport, el equipo que heredó parte de la estructura de la marca francesa. Con otro DKR Maxi irá el británico Harry Hunt, mientras que Pierre Lachaume correrá a bordo de un 2008 DKR de la vieja camada de Peugeot, que varias alegrías les trajeron en el pasado a los franceses.
Del lado de Toyota, el Gazoo Racing cuenta con apoyo oficial de la marca japonesa que busca en esta 41º edición ganar su primer Dakar. Sus integrantes son viejos conocidos, siempre candidatos y prendidos, como en cada edición, en los puestos de privilegio: el catarí Nasser Al-Attiyah y sudafricano Giniel De Villiers quieren de una vez por todas darle la alegría máxima a uno de los vehículos más utilizados en este tipo de carreras. Bernhard Ten Brinke completa el trío del Toyota Gazoo Racing.
Toyota va por su primer Dakar
Un piloto que vuelve por fin a estos pagos dakarianos es el carismático norteamericano, Robby Gordon. El estadounidense se tomó un descanso de su Stadium Supertruck, la categoría de Gordinis que fundó en su nación y compró tres UTV de Textron para participar en autos. Los otros dos vehículos serán conducidos por Cole Potts y Jonah Street.
Entre los privados, se destaca la participación del Checo Martin Prokop, de gran presente en el Mundial de Rally Cross Country de la FIA, a bordo de su espectacular Ford F150 Raptor color naranja. Lo mismo sucede con Antanas Juknevicius, lituano muy asiduo del Dakar en Sudamérica con su Toyota Hilux, al igual que su compatriota Benediktas Vanagas, que cuenta con el apoyo del Gazoo Racing. Vladimir Vasilyev es otro de los privados que puede llegar a tener una buena actuación en Perú.
Sebastien Loeb se queda en Peugeot para dar el golpe con el PH Sport.
Luego aparecen otros nombres muy interesantes que vale la pena seguir. Isidre Esteve, pese a todos sus problemas físicos, se subirá nuevamente a su coche con mandos especiales para que el español pueda completar otro Rally Dakar.
El peruano Nicolás Fuchs es la gran esperanza local para subirse a puestos de privilegio con un prototipo de construcción propia. Martín Maldonado y Omar Gándara, ambos argentinos, otros de los que serán muy seguidos por el público sudamericano.
Y por supuesto, estarán presentes los hermanos Tim y Tom Coronel a bordo de su “Bestia 347”, un espectacular todo terreno de Jefferies, el constructor norteamericano.
Tim y Tom Coronel irán nuevamente juntos al Dakar 2019 4©Frits van Eldik
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Texto: Luciano Schiffer, Somos Dakar.
