Al final de la penúltima etapa del Abu Dhabi Desert Challenge, la imagen es más clara sobre quién puede emerger como ganador en la línea de meta mañana. En la T3, Chaleco reforzó su ventaja, pero Cristina Gutiérrez sigue a menos de 10 minutos. En la T4, la ventaja de 22 minutos de Marek Goczal es más tranquilizadora, ¡pero la lucha por la segunda posición no podría ser más intensa!
T3 (prototipo ligero)
Después de perder tiempo en la Etapa 3, Francisco “Chaleco” López realmente tuvo que realizar una excelente actuación para mantener a raya a Cristina Gutiérrez y construir una pequeña brecha antes del último día, y lo hizo, marcando el mejor tiempo, casi 8 minutos por delante del actual ganador de la Copa del Mundo T3, terminando segundo hoy. El tercer clasificado Hernán Garcés (+00:11:18) y el cuarto Thomas Bell estuvieron separados por menos de 2 minutos.
Conrad Rautenbach finalizó quinto (+00:18:55), seguido de Annett Fischer (+00:32:25), Jean-Luc Pisson (+00:42:42), Diego Martinez (+01:00:10), y Seth Quintero (+01:08:36).
Guillaume de Mevius decidió no tomar la salida después de sus problemas técnicos ayer, y este momento marcó el final de su cooperación con el copiloto Tom Coulsoul, quien está asumiendo un nuevo desafío al unirse a ASO.
En la clasificación general, Chaleco sigue al frente de la clasificación y amplía su ventaja hasta los 9 minutos 33 segundos. Esto bien puede ser suficiente para la última etapa, pero no permita ningún error, ya que Cristina Gutiérrez, actualmente segunda, está allí, lista para aprovechar cualquier oportunidad.
Seth Quintero ha perdido sus esperanzas de victoria al principio de la carrera, pero puede tomar el escalón más bajo del podio (+01:19:24), sin embargo, el cuarto clasificado, Conrad Rautenbach, está solo 13 minutos por detrás.
Annett Fischer es quinta (+02:33:47), seguida de Thomas Bell (+05:00:02), Diego Martínez (+25:41:15) y Hernán Garcés (+70:50:13), el los últimos han recibido fuertes sanciones después de algunas «aventuras» anteriores.
Entrevistas etapa 4:
Paolo Ceci (copiloto de Chaleco Lopez) y Juan Pablo Latrach (copiloto de Hernan Garces).
JPL.: PC Ha sido una etapa muy bonita con bonitas dunas. Empezamos rápido y en el km 55 este tipo nos alcanzó. Intentamos seguir su ritmo, pero son demasiado rápidos.
PC.: Chaleco ha rodado muy rápido hoy, ha sido una etapa rápida no como la anterior. Estamos muy contentos porque ahora tenemos unos 9-10 minutos con Christina (Gutiérrez). Mañana es la última etapa, tenemos que estar concentrados.
JPL.: La navegación es bastante simple en esta carrera porque cuando tienes muchas dunas y tienes muchos puntos de paso y puedes seguir el estrecho de la “flecha” 5-6 km. En esta carrera estoy más ayudando al piloto a ver el lado derecho de la duna: si está plana o cortada. Es otro tipo de trabajo.
PC.: Hablé un par de veces con Chaleco para que entendiera cómo hacer las dunas, cómo ir, no es lo mismo el Dakar o Marruecos. Tenemos que estar todo el tiempo concentrados.
Juan Pablo Latrach.
«Fue una muy linda carrera con Hernán, lo pasamos muy bien. Tenia unas dunas muy entretenidas, en el km 50 nos pillo Chaleco, tratamos de seguir un poco su ritmo pero él va muy rápido tratando de ganar el Desert Challenge. Nosotros nos mantuvimos constantes y llegamos al final. La verdad que la navegación en este rally ha sido un poquito diferente para lo que estamos acostumbrados en el Dakar o Marruecos, ya que hay mucho waypoints dado a la complejidad de las dunas y mucho CAP que es derecho que es derecho, entonces no es tanta navegación pero si tenemos que ayudar al piloto a ver que hay al otro lado de la duna, si esta cortada o si esta plana para poder pasarla lo mas rápido posible y no perder tiempo. Estamos muy contentos con Hernán, mañana queda una etapa y vamos a darle con todo. Este rally no participe con Chaleco, generalmente los rally durante el año los corro con Hernán, vengo corriendo con el hace seis años, hemos corrido marruecos, es la tercera vez que hacemos este rally, y me invito a correr esta carrera a principio de febrero cuando Chaleco no sabia si iba a venir o no, no estaba confirmado así que dije que si, vamos a correr y luego Chaleco se sumo a ultima hora pero no hay problema, él esta corriendo con Paolo que es un muy buen navegante y seguro van a ganar esta carrera».
Diego Martínez.
«Hola que tal, buenas tardes, mi nombre es Diego Martínez. Hoy terminamos la cuarta etapa, es la segunda carrera que hago de Cross Country, la primera fue el año pasado en Kazajistán. Arrancamos el primer día tranquilos, es la primera vez en dunas, nunca anduvimos, en mi caso. El segundo día tuvimos un accidente, volcamos pero pudimos seguir hasta el refueling y ahí terminamos la etapa porque ya estábamos cansados y golpeados. Ayer el tercer día pudimos terminarlo y hoy el cuarto anduvimos mejor y ya le fuimos encontrando el ritmo a la carrera, así que felices por haber terminado. El segundo día fue mas difícil, porque a los 60 km de largar la carrera volcamos, pero bueno, hay que reponerse a los vuelcos, a los golpes a ver que el auto este bien y a tomar seguridad de vuelta y de hecho me costo, y no pudimos terminar el segundo tramo de la carrera. Así que a descansar el segundo día a la noche, y arrancamos el tercer día agarrando un poco mas de confianza y de ritmo. Hoy cuarto día mucho mejor agarrándole la mano a las dunas y a la arena que son impresionantes e increíbles».
Annett Fischer.
«Este es mi segundo Abu-Dhabi Desert Challenge en el auto de carreras. He estado aquí muchas veces pero en la parte de servicio del equipo. Así que ahora es una segunda vez en carrera con mi encantadora copiloto Annie. Hasta ahora hemos hecho una muy buena carrera. Especialmente los últimos dos días. Hermosas dunas para conducir, no tuvimos ningún problema en absoluto, lo cual aquí no es fácil, porque muchos conductores aquí tuvieron problemas: volcaron el auto o rompieron algo. Tenemos suerte de no tener nada hasta ahora, tenemos un auto realmente bueno de South Racing. Estoy súper feliz por eso y nos divertimos mucho».
T4 (SSV estándar)
Fue otro buen día para la familia Goczal, con Marek ganando (otra vez) y Michal ocupando el segundo lugar con una diferencia de solo 39 segundos, a pesar de adoptar un enfoque un poco más cauteloso. Austin Jones marcó el tercer tiempo, a los 4 minutos y 8 segundos, mientras que Rokas Baciuska terminó cuarto, a menos de treinta segundos de su rival estadounidense.
El polaco Robert Szusztkowski fue el quinto, pero con una diferencia de 56 minutos con respecto al ganador de la etapa. En general, Geoff Minnit tuvo un buen día, pero perdió algo de tiempo con lo que su copiloto, Gerhard Snyman, denominó un «error de novato» en la navegación. El dúo sudafricano finalmente terminó sexto a las 01:13:58. Séptima fue Malgorzata Golda (+01:24:43), mientras que Lucas Del Rio no pudo terminar la etapa.
En la clasificación general, Marek Goczal está más cerca que nunca de una gran victoria, con una ventaja de más de 22 minutos a falta de una etapa. Detrás de él, sin embargo, la batalla es feroz entre Rokas Baciuska y Michal Goczal, con solo 13 segundos de diferencia: ¡tomar las palomitas de maíz y ver el partido el jueves!
Malgorzata Golda mantiene firmemente la cuarta posición, sin embargo, su brecha con el líder es de más de 7 horas ahora. Austin Jones es quinto, seguido de Lucas Del Rio, Geoff MInnit y Robert Szustkowski, todos con grandes penalizaciones por problemas previos.
Entrevistas:
Austin Jones.
«Este es el final de la cuarta etapa de Abu Dhabi. Fue una especie de relajación para nosotros, manejamos bien y cómodos. 3er lugar para nosotros, feliz con eso. Muchas dunas, un poco más abiertas al final, así que pudimos aumentar la velocidad y es genial. Nos dio un descanso de las dunas. Estamos emocionados por un día más mañana».
Oriol Mena.
«Estamos aquí en el Abu Dhabi, mi tercera carrera con Rokas Baciuska. Después del Dakar hubo un parón importante donde pude competir la Baja Jordania con Eduard Pons para romper un poco el hielo y llegar ya aquí un poco mas rodado en cuanto a la navegación. Esta carrera es muy característica por el tipo de carrera que es. Es todo porque en las dunas hay muchas dunas cortadas muchos lugares en donde no se pueden marcar los peligros así que hay que ponerle mucha atención a la navegación y sobre todo a leer muy bien el terreno. Creo que el esta haciendo un trabajo ideal. Hay una carrera donde todos los pilotos que tenemos adelante ya han participado en mas de una ocasión así que esta haciendo un gran trabajo y buen resultado. Super contento como esta yendo todo y esperemos cruzar la linea de meta mañana».
Szymon Gospodarczyk, copiloto de Michal Goczal.
«Para nosotros fue una etapa muy buena hoy, decidimos conducir un poco más lento que la etapa anterior, así que todo fue correcto, estamos muy contentos, estamos segundos, después de Marek. Ha sido una etapa dura porque hoy hacía mucho calor, especialmente en la meta, el motor estaba a casi 100 grados, así que hemos tenido un poco de miedo de frenar algo. Pero estamos felices, estamos aquí sin ningún problema. Ahora en un agradable alojamiento en el equipo South Racing, podemos relajarnos un poco antes de mañana».
Foto: South Racing Can-Am Team / MCH
Texto: Cross-Country Rally Actualidad (Maira Pierce – Sveta Amelichkina)
