Los candidatos para ganar el Dakar 2026 en todas las categorías

Faltan apenas unos días para que vuelva a ponerse en marcha el rally más duro del planeta. El Dakar 2026 está a la vuelta de la esquina y, como cada año, la gran pregunta es la misma: ¿quiénes son los verdaderos candidatos a quedarse con la victoria en Arabia Saudita?

Desde los autos Ultimate, pasando por motos, Challenger, SSV y también camiones, en esta nota de Somos Dakar repasamos, categoría por categoría, los nombres que llegan con argumentos reales para soñar en grande.

Autos – Ultimate

Toyota, la referencia a vencer

Si hablamos de candidatos en autos, el primer nombre que aparece es Toyota. Con tres victorias en las últimas cuatro ediciones, los Hilux T1+ se consolidaron como la gran referencia del Dakar moderno.

El campeón vigente, Yazeed Al Rajhi, llega con algunos interrogantes tras un año complicado por lesiones, aunque defender el título en casa siempre suma un plus. Dentro del universo Toyota aparece una nueva generación muy fuerte. Henk Lategan, segundo en el Dakar pasado, asoma como uno de los nombres más sólidos. A su lado, pilotos como Saood Variawa, Guy Botterill, Seth Quintero y João Ferreira representan el futuro inmediato de la categoría. Además, habrá que seguir de cerca a Toby Price, múltiple ganador en motos, que busca consolidarse definitivamente sobre cuatro ruedas.

El gran ausente será Juan Cruz Yacopini, campeón del mundo de Bajas 2025, quien no podrá correr el Dakar tras el accidente sufrido en Mendoza.

Dacia, experiencia pura

Del otro lado aparece Dacia, con una alineación que impone respeto. Nasser Al Attiyah y Sébastien Loeb forman uno de los dúos más experimentados del vivac. El qatarí quiere volver a ganar el Dakar, mientras que Loeb llega probablemente en su mejor preparación para esta carrera, tras ganar en Marruecos y demostrar que el Sandrider está listo para pelear bien arriba. A ellos se suma Lucas Moraes, el piloto brasileño, flamante campeón del mundo de rally raid, que afrontará su primer Dakar completo con la estructura Dacia.

Ford, el desafío continúa

Ford encara su segundo Dakar como constructor oficial. En 2025 dejó sensaciones muy positivas, especialmente con Mattias Ekström, tercero en la general, y con Nani Roma, ganador de etapa. Carlos Sainz vuelve a liderar el proyecto, esta vez con más kilómetros de desarrollo y el objetivo claro de pelear por el triunfo. Mitch Guthrie completa una alineación de lujo para la marca del óvalo.

Mini y outsiders

Mini, junto a la experiencia de X-Raid, siempre es un nombre a seguir. Guillaume de Mévius vuelve a aparecer como la principal carta, nuevamente acompañado por Mathieu Baumel. Entre los outsiders, Mathieu Serradori buscará repetir su gran 2025 con Century y meterse en la pelea de los grandes. Además, estructuras como Ebro, Santana Rally Team, MD Sport o Red-Liner intentarán quedar cerca del top 10 y aprovechar cualquier oportunidad.

Motos

Sanders, el hombre a batir

En motos hay un nombre que sobresale: Daniel Sanders. El australiano fue el gran dominador de 2025 y llega como el favorito natural a defender el título. KTM lo respalda con un equipo sólido, donde también aparecen Luciano Benavides, siempre competitivo, y el joven Edgar Canet, una de las grandes revelaciones.

Honda, con todo su peso

Si hay un equipo capaz de complicarle el camino a Sanders, ese es Honda.
Tosha Schareina fue el único piloto que logró vencerlo este año y llega en plena madurez deportiva. A su lado, nombres de peso pesado: Ricky Brabec, doble ganador del Dakar; Adrien Van Beveren, siempre regular; y Skyler Howes, completan un equipo temible.

Outsiders y Rally 2

Hero y Sherco también quieren meterse en la pelea con pilotos como Ross Branch, Nacho Cornejo, Bradley Cox y Lorenzo Santolino. En Rally 2, la atención estará puesta en Tobias Ebster, Harith Noah y Michael Docherty, en una categoría que muchas veces anticipa a las futuras estrellas del Dakar. En cuanto a presencia sudamericana, habrá una fuerte representación con Santiago Rostan, Leo Cola, Francisco Arredondo, Ruy Barbosa, Tomás de Gavardo, además de los ya mencionados Benavides y Cornejo.

Challenger

En Challenger, los campeones defensores son argentinos. Nicolás Cavigliasso y Valentina Pertegarini llegan como la referencia tras ganar el Dakar y el W2RC.

Pero no la tendrán fácil. Dania Akeel, Pau Navarro y David Zille ya demostraron que pueden pelearles de igual a igual. Además, generan mucha expectativa nombres que llegan desde otras disciplinas, como Kevin Benavides o Ignacio Casale. Es una categoría dominada en los últimos años por Taurus, aunque constructores como G Rally, MMP y Can-Am buscarán cortar esa hegemonía.

UTV / SSV

En SSV, Brock Heger ya no es sorpresa. El estadounidense vuelve a defender su título en este Dakar 2026. Pero si hay alguien que sabe cómo ganar en esta categoría, ese es Francisco “Chaleco” López. Ganador tanto en SSV como en Challenger, llega con sed de revancha tras un Dakar complicado en 2025. Compartirá equipo con el argentino Jeremías González Ferioli, dentro de la estructura oficial Can-Am.

También será protagonista Manuel Andújar, que tendrá como navegante al debutante Andrés Frini. A ellos se suman nombres como Johan Kristoffersson, múltiple campeón mundial de rallycross, y Alexandre Pinto, campeón del W2RC. Los sudamericanos volverán a jugar fuerte, con Chaleco López, González Ferioli, Andújar y el ecuatoriano Sebastián Guayasamín.

Camiones

En camiones, el gran nombre es Martin Macik. El checo va por su tercera victoria consecutiva, algo que solo lograron leyendas como Chagin o Nikolaev de Kamaz. Su principal rival vuelve a ser Mitch van den Brink, que año tras año sigue acortando diferencias. El Team De Rooy no se baja de la pelea, con Ales Loprais buscando finalmente la victoria en lo que será su vigésima participación en el Dakar. Además, habrá que prestar atención a los nuevos MMT Dakar Evo, que prometen volver a ser protagonistas en las dunas saudíes.

Nuevamente los grandes ausentes serán los rusos de Kamaz y los bielorrusos de Maz, que por los conflictos en Europa y las restricciones a pilotos de esos países, no estarán presentes en Arabia Saudita.

El Dakar, como siempre, se define en el desierto

Estos son los principales candidatos a ganar el Rally Dakar 2026. Nombres, equipos y categorías que llegan con argumentos reales para soñar. Pero el Dakar nunca se gana en la previa. Se define etapa por etapa, error por error, en el corazón del desierto. Y como siempre, en Somos Dakar, vamos a estar ahí para contarlo día a día.

Informe: Luciano Schiffer – Somos Dakar

Fotos: ASO // DPPI